Capítulo 1

PROÊMIO (INTRODUÇÃO)

Os estudos preliminares à prognosticação astronômica, ó Syrus!, são dois: o primeiro, tanto em ordem quanto em poder, leva ao conhecimento das figurações do Sol, da Lua e das estrelas; e de seus aspectos relativos entre si e em relação à terra: o outro leva em consideração as mudanças que seus aspectos criam, por meio de suas propriedades naturais nos objetos sob sua influência.

O primeiro estudo mencionado já foi explicado no Syntaxis ¹ em sua máxima extensão praticável; pois é completo em si mesmo e de utilidade essencial, mesmo sem ser misturado com o segundo; ao qual este tratado será dedicado, e que não é igualmente autossuficiente. A presente obra será, no entanto, regulada por aquele devido respeito à verdade que a filosofia exige: e como a qualidade material dos objetos sobre os quais atua os torna fracos e variáveis, e difíceis de serem apreendidos com precisão, não é possível estabelecer aqui regras positivas ou infalíveis (como foram dadas ao detalhar a primeira doutrina, que é sempre governada pelas mesmas leis imutáveis): enquanto, por outro lado, uma devida observação da maioria daqueles eventos gerais, que evidentemente traçam suas causas até o Ambiente, não será omitida.

É, no entanto, uma prática comum entre os vulgares difamar tudo o que é difícil de alcançar, e certamente aqueles que condenam o primeiro destes dois estudos devem ser considerados totalmente cegos, quaisquer que sejam os argumentos produzidos em apoio àqueles que impugnam o segundo. Há também pessoas que imaginam que tudo aquilo que elas próprias não conseguiram adquirir deve estar totalmente fora do alcance de qualquer compreensão; enquanto outros, ainda, considerarão como inútil qualquer ciência da qual (embora possam ter sido frequentemente instruídos nela) tenham falhado em preservar a lembrança, devido à sua dificuldade de retenção. Em referência a estas opiniões, portanto, será feito um esforço para investigar até que ponto a prognosticação pela astronomia é praticável, bem como útil, antes de detalhar as particularidades da doutrina.

Nota de rodapé: